벌써 1주일 전 일이다. 우연한 계기로 <원대신문> 편집장과 연락이 닿았다. 수화기 너머로 편집장이 말했다. "가능하시다면 <원대신문> 61주년 창간 기념호에 축하 인사말을 부탁드려도 될까요?" 기자 귀가 번쩍인다. 지난 학기 서울여대에서 칼럼 기고를 요청받았을 때 듣던 말과 똑같았다. 편집장이 말을 이었다. "금요일에 신문 편집을 하니까, 수요일이나 목요일까지 분량 맞춰서 보내주세요."

　학보사 간 교류만큼 의미 있는 일도 없을 것이다. 아무 연고도 없는 전라도에서 갑작스레 연락이 오더라도 부탁을 흔쾌히 수락할 수 있었던 데는 이 같은 이유가 작용했다. 하지만 타 대학의 경우 커뮤니티의 중요성을 간과하는 경우가 많은 것 같다. 학보사 간 교류가 제대로 이루어지는 곳보다 그렇지 않은 곳이 훨씬 더 많은 것을 보면 말 다했다.

　교류는 언제나 좋은 일이지만 전국의 많은 학보사는 학보 제작에 급급한 나머지, 이외에 시간을 내는 데 있어 어려움을 겪고 있는 것으로 보인다. 이렇다 보니 교류의 중요성 자체를 간과하고 있는 것 아닌가 싶다. 각자 나름의 사정이 있겠으나 다양한 정보를 공유하면서 학보사 발전에 도움이 될 수 있는 길을 마다한다는 건 잘못된 일이 아닐 수 없다. 혼자서 아둥바둥하며 싸우는 것보다 여럿이 함께 머리를 맞대는 것이 학보사 발전에 도움이 될 것이기에 더욱 그렇다.

　같은 영역에서 활동하는 동료들과 정보를 공유하게 되면 일반 학생들은 보지 못하는 디테일을 확인할 수 있을 것이다. 전반적인 학보의 문제점과 개선안을 파악하는 데 있어 생산적인 이야기가 가능하게 된다는 얘기다. 부산은 6개 학보사로 구성된 '부산대학언론연합'(부언련)이라는 연합 커뮤니티가 있다. 주로 학보사 운영이나 학보 제작에 관한 정보를 공유하고 있다. 전국 각지에서도 이러한 커뮤니티를 구성해서 다양한 소리를 듣고 서로의 발전을 도모한다면 대학 언론의 미래가 그리 암울하지만은 않을 것 같다.

　칭찬만을 허무하게 쫓아가고 작은 비방조차 겁을 내면서 언론사 생활을 이어간다면, 기성 언론이든 대학언론이든 관계없이 망하고 개인의 행복도 놓치게 될 것이다. 이 과정에서 호평을 받을 때가 있으면 혹평을 받을 때도 있을 것이다. 혹평에 주의를 더 기울여서 다양한 피드백을 받아들이려는 노력이 필요하다.

　"누구나 자신이 만든 물건을 칭찬한다"는 말이 있다. 생산자적 사고가 이입되면 객관성이 무너지게 된다는 뜻이 내포된 격언 가운데 하나이다. 자신이 제작한 물건에 남다른 애정을 가질 수는 있겠으나, 생산자 관점에서 제작된 물건은 소비자들에게 외면받게 될 공산이 크기에 유의해야 한다. 무엇보다 제일 중요한 건 소통이다. 여기에는 모든 학보사도 예외일 순 없을 것이다. 결국은 기본으로 돌아간다.

최석환 부산외대신문 편집국장