지난 20일 ‘제 2회 원곡서예학술상’을 수상한 조수현 교수(순수미술학부)에게서 그의 학창시절 이야기와 앞으로의 활동에 대한 이야기를 들어봤다.   /편집자

 올해 '제2회 원곡서예학술상'을 수상하셨는데 수상계기와 소감 한마디 부탁드립니다.
 

학창시절 어떤 학생이었습니까?

 원불교 집안에서 태어났기 때문에 어렸을 적부터 원불교 법을 배우고 자랐습니다. 중 3때 고향인 영광에서 익산으로 이사를 왔습니다. 그래서 저의 학력은 중고등시절부터 대학원까지 전부 ‘원광’으로 시작해서 ‘원광’으로 끝납니다. 초등학교 때 붓글씨를 처음 접했습니다. 그 때 당시만 해도 교실이 없어 천막을 치고 마분지에 공부했던 기억이 납니다.

 하지만 본격적으로 서예공부를 시작한 시기는 대학교에 입학해서입니다. 저의 대학교 생활은 좀 특별했다고 볼 수 있습니다. 늦은 나이로 대학을 입학한 만학도 이었기 때문이었는데, 실제로 10년 어린 후배들과 학교를 같이 다녔습니다. 그 이유인지 저의 대학시절은 소위 대학문화가 없던 것 같습니다. 아버지 밑에서 배운 서예가 전공이 되었는데 그 때 당시를 회상해보니 참 신기하기도 합니다.

인생에 대한 좌우명과 현재 활동 그리고 최종목표는 무엇입니까?

 ‘자기 소질을 기르되 전생, 과거, 현재, 미래가 일관되게 하라’ 이것이 제 좌우명입니다. 이는 아버지의 영향을 받은 것입니다. 

가장 기억에 남는 학생이 있습니까?

 고광의 학생은 학부를 졸업하고 중국으로 건너가 북경 중앙미술에서 역사학을 공부했습니다. 고구려 서예사 연구로 석사를 마치고 연변대학교에서 역사학전공으로 박사학위를 취득했습니다. 그런데 이 학생이 연변대학에서 고구려 서예사로 논문을 준비하고 있는데 중국정부에서 쓰지 말라는 지침이 내려왔습니다. 이미 중국은 동북공정을 실시하던 시기였기 때문이었습니다. 결국 고광의 학생은 신라 서예사로 박사학위 논문을 바꿨고 지금은 아시아 전체를 연구하는 재단인 동북아 연구재단에 연구원으로 재직하고 있습니다.

학생들을 위한 조언 한 말씀 부탁드립니다.

 현재 우리대학이 매우 혼란스러운 상황에 처해있습니다. 그러나 학생들은 이 상황에 동요되어져서는 안 됩니다. 이럴 때일수록 학생들은 평상심을 잃지 말고 공부에 열중해야 합니다. 또한 사회활동 역시 잊어서는 안 됩니다. 학생들이 앞으로 사회에 진출하기 위해서는 도덕적 잣대의 기준인 윤리의식을 높여야 합니다. 우리 사회구성원들과 더불어 살려는 트인 마음을 가져야 합니다. ‘더불어 사는 세상’이란 다른 사람들의 삶의 방식도 인정해 줘야 하는 것입니다. 사람을 섬기는 인본주의를 중요시해야 합니다. 인본이 최고이며 그 중 으뜸은 사람입니다. 윤리의식을 갖고 인본주의를 기억하는 원광대학교 학생이 되길 바랍니다.